凌河两岸的两个皮影戏班争斗了四十年，日本侵略者来了之后，他们用皮影唱了一出给鬼子听的“空城计”。
辽西凌河，流传着一种独特的皮影戏“凌河影”，唱腔高亢苍凉。河东的“震凌河”班主高天保与河西的“盖辽西”班主关大江从年轻时就因“谁是凌河第一影”结下死仇。两家打了四十年官司，老死不相往来。1931年，“九一八”事变后，日军占领凌河，一名叫山本的日本文化军官痴迷皮影戏，他下令两家班主必须在正月十五合演一出《封神演义》，否则就烧毁所有影人（皮影道具）并枪毙两家老少。高天保年事已高，关大江身患重病，两人在狱中隔着牢房墙壁，用摩斯密码敲击的方式——这是他们年轻时发明来骂对方的暗号——共同编了一出戏。正月十五夜，凌河影人在台前唱的是《封神》，幕后真正的戏文却是凌河两岸百姓集体撤离的路线图。大幕落下时，整条凌河已空无一人。
非遗题材的史诗级作品。皮影戏的美学和战争的残酷结合得浑然天成。两位老戏骨隔着牢房墙壁敲密码的那场戏，是近年来国剧中最让人起鸡皮疙瘩的段落。看完想去学皮影。
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